O Departamento de Justiça dos Estados Unidos divulgou três milhões de documentos sobre Epstein na semana passada, em cumprimento à Lei de Transparência dos Arquivos Epstein. O material inclui centenas de e-mails, mensagens de texto e outros documentos que fazem referência ao bilionário, fundador da Microsoft e filantropo Bill Gates.
Já era sabido que Gates manteve uma relação com Jeffrey Epstein a partir de 2011, quase três anos depois de o financista ter sido condenado na Flórida por aliciamento de uma menor para prostituição, encontrando-se com ele em diversas ocasiões para, ao menos inicialmente, tentar estruturar um fundo filantrópico com doações direcionadas. Gates teria rompido relações com Epstein no fim de 2014.
O novo lote de documentos inclui comunicações sobre a relação profissional entre Epstein e Gates, mas também traz uma série de alegações feitas por Epstein que provocaram forte repercussão pública. Entre elas: acusações de uso de drogas por Gates e participação em “encontros ilícitos”, a alegação de que Gates teria contraído uma doença sexualmente transmissível e, em seguida, fornecido antibióticos “de forma sorrateira” à então esposa, Melinda French Gates. Em nome do seu fundador, a Instituição Gates classificou essas alegações como “absolutamente absurdas e completamente falsas”.
Em um raro comentário público sobre o assunto, Gates disse nesta quarta-feira (04) à emissora australiana 9 News: “É factualmente verdadeiro que eu só estive em jantares, sabe, nunca fui à ilha. Nunca conheci nenhuma mulher. Então, quanto mais coisas vierem à tona, mais claro ficará que, embora aquele período tenha sido um erro, ele não teve nada a ver com esse tipo de comportamento”.
Melinda French Gates disse à NPR na segunda-feira (02) que as alegações trouxeram de volta “memórias de momentos muito, muito dolorosos do meu casamento”.
Nenhum documento acusa Gates de envolvimento em atividades ilegais relacionadas a Epstein ou de conhecimento sobre o suposto esquema de tráfico sexual do financista. O bilionário tem reiterado que sua relação com Epstein se limitava a conversas sobre negócios.
A Forbes estima o patrimônio líquido de Gates em US$ 104,3 bilhões (R$ 552,79 bilhões).
Gates e Epstein: estilo de vida “intrigante”
Gates deve ter se encontrado com Epstein pela primeira vez em 2010, segundo um e-mail divulgado na nova leva de documentos, mas teve um conflito de agenda. Em um e-mail de 2 de dezembro, Gates escreveu que estava “ansioso pelo jantar” e esperava que ele acontecesse no futuro. O primeiro encontro ocorreu em 31 de janeiro de 2011, na mansão de Epstein em Manhattan, segundo o The New York Times, após a aproximação feita por dois funcionários da Fundação Gates — Melanie Walker e Boris Nikolic — que conheciam o financista.
Gates “acabou ficando lá até bem tarde”, escreveu em um e-mail a colegas no dia seguinte, acrescentando que o “estilo de vida [de Epstein] é muito diferente e meio intrigante, embora não funcione para mim”. Pouco depois, os dois foram vistos conversando reservadamente em uma conferência TED, na Califórnia.
E-mails, fotografias e reportagens indicam que Epstein e Gates se encontraram pessoalmente com frequência entre 2011 e 2014. Além de reuniões na residência de Epstein em Nova York, registros sugerem que Gates voou no jato particular do financista, embora um porta-voz do fundador da Microsoft tenha dito ao Times que ele não sabia que se tratava do avião de Epstein.
Gates negou ter ido à ilha de Epstein, dizendo à 9 News: “É factualmente verdadeiro que eu só estive em jantares”. No entanto, um e-mail enviado a Epstein em outubro de 2011 incluía um lembrete que dizia: “Gates para a ilha”.
Fundo filantrópico
Epstein tentou envolver Gates em um plano para criar um fundo filantrópico com recursos de Gates e apoio do JP Morgan Chase e de outros bilionários. A iniciativa financiaria projetos de saúde ao redor do mundo.
Em um e-mail enviado a executivos do JP Morgan em 16 de agosto de 2011, Epstein afirmou que o fundo “permitiria a Bill ter acesso a pessoas de maior qualidade, investimentos, alocação e governança sem causar problemas em seu casamento ou nas sensibilidades dos atuais funcionários da fundação”, segundo citação do Wall Street Journal.
Em um perfil não publicado de Epstein, escrito em 2014 pelo jornalista Michael Wolff, que confirmou ter redigido o texto e enviado a Epstein para revisão, Wolff alegou que Epstein estaria “assessorando Gates em uma vasta expansão e reestruturação da Fundação Gates”, propondo “uma forma de alavancar” os recursos da fundação “para acomodar muitas outras fortunas” de bilionários.
Wolff também afirmou que Gates estaria incentivando Epstein a iniciar um processo de “reabilitação pública” após sua condenação por solicitação de prostituição, sugerindo que um perfil elogioso ajudaria Gates a “se antecipar” às críticas por trabalhar com o financista.
Os documentos divulgados recentemente incluem e-mails de Gates apoiando o fundo filantrópico e detalhando reuniões sobre o projeto. Em uma mensagem de fevereiro de 2014, Gates disse a Epstein que o fundo “poderia ser algo muito bom”.
Além do projeto, os documentos indicam que Epstein intermediou, em nome de Nikolic, negociações sobre seu pacote de desligamento após a Fundação Gates demitir o funcionário de longa data em 2013. Gates agradeceu a Epstein pela ajuda e escreveu: “Não sei como dizer isso de forma forte o suficiente”.
Separação
Os planos para o fundo começaram a perder força no fim de 2014. Em dezembro daquele ano, Gates escreveu a Epstein: “É uma boa ideia, mas não vai se concretizar com 4 a 6 parceiros tão cedo”.
Epstein reclamou a um conhecido no fim de 2014 que Gates “tinha parado de falar com ele”, segundo o The New York Times, com base em fontes anônimas. Um porta-voz de Gates disse ao jornal: “Com o tempo, Gates e sua equipe perceberam que as capacidades e ideias de Epstein não eram legítimas, e todo contato com Epstein foi encerrado”.
Gates confirmou nesta quarta-feira que o plano fracassou, dizendo à 9 News que a promessa de Epstein de levantar recursos “não foi a lugar nenhum”.
Mesmo assim, Epstein continuou tentando contato. Em janeiro de 2015, enviou um e-mail a Gates e ao CEO da Gates Ventures, Larry Cohen, cujo contexto é incerto, escrevendo: “Acho que não vou conseguir concorrer a cargos públicos por um tempo”. Em setembro de 2015, perguntou a Gates se ele estaria em Nova York naquele mês. Não se sabe se Gates respondeu a alguma das mensagens.
Epstein também perguntou sobre Gates em trocas de mensagens com alguém que se acredita ser Melanie Walker. Em janeiro de 2017, disse que Gates estava “livre para me ligar para conversas de bastidores” antes de uma reunião em Washington com autoridades do governo Trump recém-empossado.
Mensagens trocadas em 2018 sugerem que Epstein ainda poderia estar em contato com Gates, quando um interlocutor pediu que Epstein solicitasse uma reunião com o bilionário. Epstein respondeu que “enviaria uma mensagem para Bill”, mas não está claro se Gates respondeu.
O que Gates pensava sobre Epstein?
E-mails trocados entre Gates e Epstein até 2014 sugerem uma relação cordial, com apostas sobre qual moeda teria melhor desempenho em 2013 e conversas sobre encontros sociais e temas financeiros.
Após o aparente rompimento, Walker sugeriu em mensagens entre 2017 e 2019 — período em que o Miami Herald e outros veículos retomaram investigações sobre acusações de abuso sexual contra Epstein — que Gates ainda gostava de Epstein, mas estava impedido de vê-lo por Melinda French Gates e Larry Cohen.
Em janeiro de 2017, Walker disse a Epstein que Gates “quer falar com você, mas a esposa dele não deixa”. Em março, afirmou que Epstein poderia “tentar convidar” Gates para um evento, mas que “Larry disse que ele não poderia ter contato com você, então isso teria de ser administrado com cuidado”.
Epstein respondeu dizendo que “gosta do Bill”, mas que o bilionário “tira mais de mim do que eu tiro dele” e que deveria “criar coragem e começar a viver”.
A última troca de mensagens envolvendo Gates ocorreu em fevereiro de 2019 — pouco antes da prisão de Epstein em julho — quando Epstein disse a Walker que ela deveria dizer a Gates que ele “me deve uma ligação”. Walker afirmou que transmitiu o recado, mas que o fundador da Microsoft “não disse nada”, apenas perguntou como Epstein estava.
Epstein x Gates
Os arquivos incluem vários e-mails que Epstein enviou a si mesmo em julho de 2013, contendo cartas aparentemente direcionadas a Gates. Não está claro se as cartas foram escritas por Epstein ou por outra pessoa, embora o período coincida com as negociações de Epstein em nome de Nikolic com a Fundação Gates.
Em um dos e-mails, o autor afirma que Gates teria pedido que mensagens fossem apagadas sobre o bilionário ter contraído uma doença sexualmente transmissível e um “pedido para que eu lhe fornecesse antibióticos que você poderia [dar sorrateiramente] a Melinda”. O texto também menciona um “assunto que deve permanecer apenas entre nós dois”.
Em outro, Gates é acusado de ter pedido ao autor que participasse de “coisas que variaram do moralmente inapropriado ao eticamente questionável”, sendo repetidamente solicitado a fazer algo “que se aproxima ou potencialmente ultrapassa a linha da ilegalidade”.
O autor também alegou ter ajudado Gates a “obter drogas para lidar com as consequências de sexo com garotas russas”, facilitado “encontros ilícitos com mulheres casadas” e sido solicitado a fornecer Adderall ao bilionário.
Gates negou todas essas alegações, tanto pessoalmente quanto por meio da Fundação Gates. “Aparentemente, Jeffrey escreveu um e-mail para si mesmo”, disse Gates à 9 News. “Esse e-mail nunca foi enviado, é falso. Não sei qual era a intenção dele”.
Os arquivos também incluem alegações feitas por uma pessoa não identificada que disse a Epstein, em novembro de 2017, ter ouvido que Gates era descrito como “um cara de comportamento estranho e… sempre bêbado”, além de discutir a possibilidade de tomar medidas legais contra ele por suposta conduta inadequada não especificada.
A identidade da pessoa que enviou as mensagens não é informada, mas a conversa inclui detalhes que coincidem com diálogos de Epstein com alguém que se acredita ser Walker. A pessoa também menciona “Steve”, possivelmente uma referência a Steven Sinofsky, marido de Walker.
Ela escreveu: “Estou muito assustada e hesitante em fazer qualquer coisa que o irrite. Ele parece maior do que a polícia e os sistemas de justiça”.
A Fundação Gates e a Gates Ventures ainda não responderam a pedidos de comentário sobre essas alegações. Gates negou de forma geral qualquer irregularidade.
Walker não comentou publicamente as mensagens, e a Universidade de Washington Medicine, onde ela atua como professora e cirurgiã, também não respondeu a um pedido de comentário.
Ainda em 2017, Epstein enviou um e-mail a Gates pedindo o reembolso de custos relacionados à jogadora russa de bridge Mila Antonova, segundo fontes anônimas citadas pelo Wall Street Journal. As fontes disseram que “o tom da mensagem era de que Epstein sabia” de um caso que Gates teria tido com Antonova em 2010 “e poderia expô-lo”.
Um porta-voz de Gates afirmou ao Journal que o bilionário não teve “nenhuma relação financeira” com Epstein e que discutiu apenas filantropia. “Após falhar repetidamente em levar o sr. Gates além desses assuntos, Epstein tentou, sem sucesso, usar um relacionamento passado para ameaçá-lo”, disse o comunicado.
O que diz Gates sobre Epstein
Em janeiro de 2025, Gates disse ao Wall Street Journal que foi “bastante estúpido” ao socializar com Epstein. “Fui tolo em passar qualquer tempo com ele”, afirmou. “Achei que isso ajudaria na filantropia em saúde global; na verdade, não ajudou em nada. Foi um erro enorme”.
Gates disse ter se encontrado com Epstein apenas algumas vezes para discutir filantropia. Em 2019, seu porta-voz disse ao New York Times que “Gates reconhece que dar atenção às ideias filantrópicas de Epstein lhe concedeu uma plataforma imerecida, em desacordo com os valores pessoais de Gates e os de sua fundação”.
Após a divulgação dos documentos mais recentes, um porta-voz da Fundação Gates declarou: “Essas alegações são absolutamente absurdas e completamente falsas. A única coisa que esses documentos demonstram é a frustração de Epstein por não ter um relacionamento contínuo com Gates e até onde ele estava disposto a ir para tentar incriminá-lo e difamá-lo”.
E Melinda French Gates?
A sugestão de Walker, em janeiro de 2017, de que a então esposa de Gates estaria impedindo encontros com Epstein está alinhada com declarações públicas de Melinda French Gates. Ela indicou que a associação de Gates com o “repulsivo” Epstein foi um dos fatores que levaram ao divórcio, dizendo à CBS: “Eu não gostei que ele tivesse reuniões com Jeffrey Epstein. Não. Deixei isso claro para ele”.
Epstein disse a Walker, em janeiro de 2017, que ela deveria tentar organizar um encontro entre a esposa de Gates e Kathy Ruemmler, ex-assessora jurídica da Casa Branca, cujas mensagens com Epstein também constam nos arquivos. “Ela adoraria sentar com Melinda e apresentar o outro lado de Jeffrey”, escreveu Epstein, descrevendo Ruemmler como “uma feminista convicta e minha grande defensora”.
Em comentários à NPR na segunda-feira, French Gates classificou os supostos abusos de Epstein como “além de devastadores” e expressou solidariedade às vítimas. “Quaisquer dúvidas que permaneçam” sobre as ações de Epstein, disse ela, “são questões para essas pessoas — e até para meu ex-marido. Eles precisam responder por isso, não eu”.
Ela também afirmou que os detalhes dos e-mails de Epstein sobre Gates despertaram “uma tristeza inacreditável” e reforçaram os motivos pelos quais “eu tive que deixar meu casamento”.
Epstein, Bill Gates e o governo Trump
As conversas de Epstein com Walker também incluem discussões sobre o envolvimento de Gates com o primeiro governo Trump. Eles falaram sobre tentativas de Gates de obter apoio do então presidente para iniciativas de ajuda internacional, sem sucesso.
“Bill diz que não tem nenhum interesse em fazer algo útil em saúde ou tecnologia para os EUA até que Trump se posicione a favor do desenvolvimento e da ajuda internacional”, escreveu Walker a Epstein em fevereiro de 2017, acrescentando que desejava que o bilionário “conseguisse entender as necessidades do nosso país, em vez de apenas ajuda ao desenvolvimento”.
Epstein sugeriu repetidamente que Gates se reunisse com Thomas Barrack, presidente do comitê inaugural de Trump, e com Steve Bannon, outro associado conhecido de Epstein, que ele descreveu como os “mestres de marionetes” do governo.
Os documentos divulgados na sexta-feira mostram o FBI fazendo perguntas sobre Gates em 2020, após a morte de Epstein. Um funcionário anônimo do FBI enviou um e-mail a um destinatário não identificado, com base em informações ouvidas por meio de um amigo de um colega da Microsoft, dizendo que a empresa estaria “se distanciando de Bill Gates para minimizar qualquer reação negativa caso surgissem informações de que Gates estivesse envolvido em atividades ilegais semelhantes às de Epstein”.
O funcionário perguntou se o destinatário tinha conhecimento de alguma ligação entre Epstein e Gates que justificasse essa preocupação. A resposta foi: “Não ouvi nada desse tipo”.
A Gates Ventures, o FBI e a Fundação Gates ainda não responderam a pedidos de comentário sobre o e-mail, e a Microsoft se recusou a comentar.
*Matéria originalmente publicada em Forbes.com